Polygala senegaSenegawurzel

In der Homöopathie wird Senega traditionell beim zähen Husten älterer Menschen eingesetzt: Der Brustkorb ist hörbar verschleimt, doch der Auswurf löst sich nur mühsam, und das Abhusten strengt mehr an, als es Erleichterung verschafft. Homöopathen wählen das Mittel, wenn genau dieses Missverhältnis das Bild bestimmt – viel Schleim, wenig Hustenkraft.

Zum überlieferten Bild gehören außerdem das wunde, druckempfindliche Gefühl im Brustkorb, das jeden Hustenstoß begleitet, sowie Heiserkeit und eine raue, schnell ermüdende Stimme nach längerem Sprechen.

Die Praxisliteratur nennt Senega darüber hinaus in der Abklingphase von Erkältungen, wenn der Husten locker klingt, der Schleim aber festsitzt und die Nächte unruhig macht. Kennzeichnend bleibt in allen Anwendungsgebieten die Schwäche des Abhustens bei gleichzeitig reichlicher Verschleimung – die Konstellation, an der die klassische Literatur das Mittel von anderen Hustenmitteln unterscheidet.

Für die Selbstanwendung sind bei Senega die Tiefpotenzen D6 und D12 gebräuchlich; die klassische Praxisliteratur arbeitet bei Hustenbildern häufig mit der D6. Üblich sind fünf Globuli ein- bis dreimal täglich, in der akuten Phase auch bis zu sechs Gaben über den Tag verteilt, mit ausreichendem zeitlichen Abstand zwischen den Gaben.

Die Globuli lässt man unter der Zunge zergehen, mit etwas Abstand zu Mahlzeiten, Kaffee und Pfefferminz. Bei älteren Menschen mit zäher Verschleimung wird eher ruhig über ein bis zwei Wochen eingenommen und der Verlauf beobachtet.

Tritt Besserung ein, wird die Gabe seltener und dann beendet – ein dauerhaftes Weitergeben ist in der Homöopathie nicht vorgesehen. Hochpotenzen ab C30 gehören in die Hand erfahrener Behandler.

Verschlimmerung tritt nach dem Arzneimittelbild durch kalte Reizluft ein, außerdem durch längeres Sprechen, durch Berührung und Druck auf den Brustkorb sowie beim langen Liegen, wenn sich der Schleim über Nacht sammelt – morgens ist das Rasseln oft am deutlichsten.

Besserung beschreibt die Materia medica durch das Zurückbeugen des Kopfes – das eigentümlichste Zeichen des Mittels –, außerdem durch aufrechtes Sitzen, durch einsetzendes Schwitzen und durch warme Getränke in kleinen Schlucken.

Ausgangsstoff ist die getrocknete Wurzel von Polygala senega, einem Kreuzblumengewächs der Prärien und lichten Wälder Nordamerikas. Ihren Namen trägt die Pflanze nach den Seneca, einem Volk der Irokesen-Konföderation, das die Wurzel traditionell bei Schlangenbissen verwendete – daher der englische Name „Seneca snakeroot". Im 18. Jahrhundert brachte der schottische Arzt John Tennent die Wurzel nach Europa, wo sie Eingang in die Apothekerbücher fand.

Die Wurzel enthält Saponine, die Schleimhäute reizen; in größeren Mengen führt sie zu Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Senegawurzel ist bis heute Bestandteil mancher pflanzlicher Hustenmittel – solche Extraktzubereitungen mit messbarem Wirkstoffgehalt sind von homöopathischen Potenzen grundsätzlich zu unterscheiden: zwei verschiedene Zubereitungswege aus derselben Pflanze.

In die Homöopathie kam Senega im 19. Jahrhundert; Boericke beschreibt das Mittel mit dem rasselnden Brustkorb, dem mühsamen Auswurf und der Besserung durch das Zurückbeugen des Kopfes.